El D赤a Mundial contra la Hepatitis se celebra el 28 de julio de cada a?o. Su objetivo es concienciar sobre la necesidad de combatir la hepatitis y alcanzar los objetivos de la Organizaci車n Mundial de la Salud (OMS) para la eliminaci車n de las hepatitis B y C como amenazas para la salud mundial. El lema de 2025, "", insta a la acci車n colectiva para eliminar las barreras que a迆n impiden la prevenci車n, la atenci車n y la cura de la hepatitis.
La hepatitis B y la hepatitis C suelen ser infecciones ocultas; pueden permanecer en el organismo sin ser detectadas durante a?os hasta que causan insuficiencia hep芍tica o c芍ncer de h赤gado, la tercera causa principal de muerte por c芍ncer. Como resultado, la concienciaci車n p迆blica, la atenci車n pol赤tica y la inversi車n siguen siendo limitadas. Sin embargo, las exigen nuestra atenci車n urgente: en todo el mundo, 305 millones de personas padecen hepatitis B o hepatitis C, lo que causa 1,3 millones de muertes al a?o, superando las muertes por VIH (virus de la inmunodeficiencia humana).1
Reconociendo esta crisis, las Naciones Unidas, inst車 al mundo a combatir la hepatitis. En respuesta, la Asamblea Mundial de la Salud de 2016 aprob車 por unanimidad los para eliminar la hepatitis B y la hepatitis C. Los son sustanciales: para la salud, prevenir 36 millones de infecciones y evitar 10 millones de muertes; para las econom赤as, aumentar la productividad en 145 mil millones de d車lares.2
Ahora, casi diez a?os despu谷s de establecer estos objetivos, revelan tanto logros notables como barreras persistentes en el camino del mundo hacia la eliminaci車n de la hepatitis.
Logro: vacunaci車n de ni?os para prevenir la hepatitis B y el c芍ncer de h赤gado
Con la ayuda de la Alianza Mundial para Vacunas e Inmunizaci車n (Gavi), el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y otros socios, la mayor赤a de los pa赤ses vacunan a los beb谷s para prevenir la hepatitis B. Por ejemplo, desde 1992, aument車 la cobertura de vacunaci車n infantil a m芍s del 90 por ciento, previniendo de nuevas infecciones. A nivel mundial, desde 1990, la vacunaci車n infantil contra la hepatitis B ha evitado m芍s de . Gracias a este esfuerzo colectivo, el mundo alcanz車 el de que menos de 1 de cada 100 ni?os se infectaran con hepatitis B.
Desaf赤o: proteger a los reci谷n nacidos en ?frica de la hepatitis B
Los reci谷n nacidos infectados con el virus de la hepatitis B (VHB) durante el parto tienen un 90 por ciento de riesgo de contraer la infecci車n de por vida y de morir de c芍ncer de h赤gado. Para proteger a los reci谷n nacidos, la vacunaci車n debe comenzar r芍pidamente, preferiblemente dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento. Las pruebas de detecci車n de la hepatitis B materna para detectar y tratar a las madres infectadas proporcionan protecci車n adicional. En la regi車n africana de la OMS, menos de uno de cada cinco reci谷n nacidos recibe la vacunaci車n contra la hepatitis B a tiempo. Hoy en d赤a, a nivel mundial, aproximadamente nuevas infecciones cr車nicas por VHB se producen en ni?os de ?frica. y sus socios est芍n trabajando para mejorar la cobertura de vacunaci車n mediante la educaci車n y el desarrollo de pol赤ticas nacionales. Gavi ahora apoya la vacunaci車n contra la hepatitis B para reci谷n nacidos. Los beneficios en una mejor salud son considerables: vacunar al 90 por ciento de los reci谷n nacidos en ?frica por hepatitis B.
Logro: control de infecciones para prevenir el VHB y el VHC
Tanto la hepatitis B como la C son virus de transmisi車n sangu赤nea. Las pr芍cticas m谷dicas inseguras, especialmente la reutilizaci車n de jeringas, representan un riesgo importante de transmisi車n. para promover pr芍cticas seguras de inyecci車n han modificado los comportamientos: hoy en d赤a, de las inyecciones m谷dicas en todo el mundo se administran con material est谷ril. Sin embargo, las inyecciones m谷dicas inseguras a迆n presentan riesgos, especialmente en el sur de Asia y otras regiones donde se suelen preferir los medicamentos inyectables.
Desaf赤o: transmisi車n de la hepatitis C entre personas que se inyectan drogas
A nivel mundial, aproximadamente de las personas que se inyectan drogas han sido infectadas con el virus de la hepatitis C (VHC). La prevenci車n requiere acceso a servicios de reducci車n de da?os, como jeringas est谷riles, terapia de sustituci車n de opioides, pruebas y tratamiento para la hepatitis C. Sin embargo, solo unos pocos pa赤ses (por ejemplo, Australia y Canad芍) ofrecen servicios adecuados de reducci車n de da?os, lo que subraya la necesidad de una mayor inversi車n y voluntad pol赤tica para proteger a las poblaciones m芍s vulnerables a la hepatitis C.
Logro: programas nacionales modelo para detectar, tratar y curar la hepatitis C
Los tratamientos para la hepatitis C son milagros de la medicina moderna: los primeros medicamentos que curan una infecci車n viral cr車nica. Tomados en pastillas durante dos o tres meses, estos medicamentos de las personas con hepatitis C. A nivel mundial, el costo de los medicamentos se ha reducido a es disponible a trav谷s del . Nadie deber赤a morir de hepatitis C.
Los pa赤ses pioneros se comprometieron tempranamente con la eliminaci車n de la hepatitis C. Cabe destacar que puso en marcha programas de detecci車n a gran escala para diagnosticar a aproximadamente el 90 por ciento de las personas con hepatitis C y curar m芍s del 90 por ciento de sus infecciones. En consecuencia, la prevalencia de la hepatitis C disminuy車 del 10 por ciento al 0,4 por ciento, y Egipto fue el primer pa赤s en recibir el por su progreso hacia la eliminaci車n de la hepatitis C. son ejemplos de otros pa赤ses con programas modelo que est芍n avanzando considerablemente hacia la eliminaci車n de la hepatitis C.
Desaf赤o: ampliar las pruebas y el tratamiento de la hepatitis C
Para alcanzar los objetivos globales de eliminaci車n, m芍s pa赤ses deben ampliar las pruebas y la atenci車n de la hepatitis C. A nivel mundial, con hepatitis C recibe un diagn車stico y a迆n menos reciben tratamiento. Esta brecha se ve agravada por la falta de concienciaci車n sobre la carga de la hepatitis C; la limitada integraci車n de las pruebas y el tratamiento del VHC en los sistemas nacionales de salud; y las desigualdades en la atenci車n de la hepatitis C para las comunidades rurales, las personas encarceladas y las personas que se inyectan drogas.
Para abordar estas deficiencias, los pa赤ses con programas modelo pueden compartir estrategias simplificadas de pruebas y tratamiento con otros. Personas con experiencia pueden servir como gu赤as de pacientes y embajadores, forjando relaciones comunitarias de confianza. Afortunadamente, el movimiento global no se queda de brazos cruzados. Pa赤ses como Brasil, Jap車n y Tailandia tienen programas en marcha para eliminar la hepatitis C.
Desaf赤o: ampliar el acceso a la atenci車n y el tratamiento de la hepatitis B
Medicamentos antivirales eficaces y de bajo costo pueden tratar la hepatitis B, reduciendo a la mitad el riesgo de c芍ncer de h赤gado. Sin embargo, de los aproximadamente con hepatitis B, solo el 13 por ciento recibe diagn車stico y un n迆mero muy reducido recibe tratamiento.
La OMS simplific車 recientemente los criterios de tratamiento, lo que aumenta la elegibilidad para el tratamiento por parte de especialistas no hep芍ticos. Para mejorar la salud de las personas con hepatitis B en pa赤ses de ingresos bajos y medianos, el recientemente inaugurado busca desarrollar v赤as de atenci車n simplificada y prestaci車n de servicios integrados.
Construyendo solidaridad mundial para eliminar la hepatitis
Las alianzas entre funcionarios gubernamentales, la industria, la sociedad civil, los sistemas de salud y las instituciones multilaterales a迆nan la experiencia y los recursos financieros necesarios para superar las barreras restantes. En las Naciones Unidas, Egipto lider車 el lanzamiento en 2022 del , ahora copresidido por las misiones ante las Naciones Unidas de Brasil, Malasia, Pakist芍n y Uganda.
El Grupo ofrece un foro para que los Estados Miembros intercambien informaci車n sobre avances e innovaciones. Mediante la influencia colectiva, el Grupo convoca eventos y elabora resoluciones que aceleran el progreso hacia los objetivos de la OMS. Actualmente, el Grupo aboga por la inclusi車n de la eliminaci車n de la hepatitis en la declaraci車n pol赤tica de alto nivel sobre enfermedades no transmisibles, que se adoptar芍 durante el octog谷simo per赤odo de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas. Reconocer la eliminaci車n de las hepatitis B y C como la forma m芍s eficaz de prevenir el c芍ncer de h赤gado generar芍 atenci車n, alianzas y, en un momento dif赤cil, tambi谷n inversiones en la eliminaci車n de la hepatitis.
Una responsabilidad compartida
El 谷xito en la eliminaci車n de la hepatitis B se ha alcanzado en ni?os gracias a la vacunaci車n. La seguridad de los pacientes frente a la hepatitis C ha mejorado considerablemente. Los programas modelo demuestran que, con compromisos nacionales, los pa赤ses pueden ampliar la vacunaci車n, la seguridad de las inyecciones, la reducci車n de da?os, las pruebas diagn車sticas y la atenci車n para alcanzar los objetivos de eliminaci車n.
En este D赤a Mundial contra la Hepatitis, celebremos estos logros. Reafirmemos nuestro compromiso global para erradicar la hepatitis como amenaza para la salud p迆blica. Contamos con vacunas eficaces, pruebas fiables y tratamientos curativos. Lo que se necesita ahora es voluntad pol赤tica, inversi車n y solidaridad. Al integrar la eliminaci車n de la hepatitis en los planes nacionales de salud, cumplir los compromisos con los objetivos de las Naciones Unidas y trabajar juntos, podemos lograr un futuro sin hepatitis. Hoy y todos los d赤as, derribemos barreras y logremos la eliminaci車n de la hepatitis.
Notas
1 Salvo que se indique lo contrario, los datos proceden de ※§ y ※§, en The Lancet Gastroenterology & Hepatology, vol. 10, n.? 7 (julio de 2025); y de los
2 Cifras derivadas del modelado de escenarios para la ampliaci車n de las pruebas y el tratamiento de las hepatitis B y C, en consonancia con los objetivos de la Organizaci車n Mundial de la Salud (OMS) para la eliminaci車n en 2030. V谷ase Christopher P. Seaman y otros, ※, The Lancet Gastroenterology & Hepatology, vol. 8, n.? 10 (octubre de 2023) y Nick Scott y otros, ※§, The Lancet Gastroenterology & Hepatology, vol. 5, n.? 10 (octubre de 2020).
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